Jednym z najważniejszych mechanizmów działających w samochodzie jest skrzynia biegów, złożona z kilku istotnych elementów. Na przestrzeni lat nieustannie dopracowywano rozwiązania mające na celu jeszcze lepsze przenoszenie napędu, po ty by możliwe było zwiększenie płynności i dynamiki jazdy, przy zachowaniu odpowiedniego poziomu bezpieczeństwa. W wyniku prac powstało sprzęgło hydrokinetyczne, które obecnie stosuje się niezwykle często z racji na popularność automatycznych układów. Pomimo tego, że prawdopodobnie każdy kierowca miał z nim kiedyś do czynienia, to tak naprawdę mało kto zdaje sobie sprawę z tego jak dokładnie zbudowana jest ta część oraz jak działa. Co więc warto wiedzieć o sprzęgle hydrokinetycznym?
Upraszczając nieco skomplikowane mechaniczne zagadnienia można powiedzieć, że tego typu sprzęgło składa się z pompy oraz turbiny, które są ze sobą odpowiednio połączone i umieszczone w jednej, zwartej obudowie. Podzespół działa dzięki energii kinetycznej cieczy, a specjalny system przeciwległego ustawienia łopatek pozwala na bardzo płynne przenoszenie momentu obrotowego. Często sprzęgło to nazywa się po prostu konwerterem. Warto pamiętać, że podlega ono dość szybkiemu zużyciu, dlatego po jakimś czasie eksploatacji konieczna może okazać się regeneracja konwertera, która ma na celu przywrócenie mu należytego stanu. Jeśli o chodzi o samo działanie takiego sprzęgła, to w skrócie można przedstawić je następująco. Wirnik pompy, stanowiący element czynny, zamienia energię mechaniczną pozyskiwaną z silnika na energię kinetyczną. Tym samym wprawia w ruch całą ciecz, która wypełnia mechanizm w 4/5 objętości. Tak poruszona ciecz, którą może być woda lub olej, wprawia z kolei w ruch łopatki turbiny, a więc elementu biernego. W taki sposób energia kinetyczna z powrotem staje się mechaniczną i przekazywana jest do skrzyni biegów.
